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Present or past simple

La conjugaison du verbe auxiliaire « être » en anglais est plutôt facile, néanmoins une petite révision est parfois bien utile.

·         Le présent ne pose pas de problème particulier, en général il est utilisé comme en français (mais on emploie très fréquemment le présent progressif pour une action non terminée qui se déroule dans le présent : j'écris en ce moment : I am writing – dans cet exercice nous n'aurons pas besoin de l'utiliser).

·         Le prétérit simple correspond à l'imparfait, au passé simple en français. Il s'emploie aussi à la forme progressive pour une action non terminée qui se déroulait dans le passé : j'écrivais lorsque le téléphone a sonné : I was writing when the telephone rang.

Mais tout n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît.

Particularités

If (si, condition) et when (quand)

1.      If s'emploie suivi de were au lieu de was à la 1e personne du singulier (if I were twenty…)

·         If I were you… si j'étais vous (à votre place)

2.      When est suivi du présent dans la première partie d'une phrase au futur

·         when I am twenty I will be a student (lorsque j'aurai vingt ans je serai étudiant)
mais au prétérit les deux verbes de la phrase sont au prétérit :
when I was twenty I was a student (quand j'avais vingt ans j'étais étudiant)

To be born = être né

I was born, you were born… (l'action d'être né est située par définition dans le passé, et elle est évidemment terminée, d'où l'emploi du prétérit, on ne naît qu'une fois et à un instant précis !)

To be : auxiliaire « être »

	Conjuguer “to be” (généralités)
	Présent simple	exemples	Prétérit simple	exemples
je	I am	I am an adult Je suis adulte	I was	I was a child J'étais enfant
tu	You are	You are my friend Tu es mon ami	You were	You were on holidays Tu étais en vacances
il/elle	He / She / it is	She is my sister C'est (elle est) ma soeur	He / She / it was	It was beautiful C'était beau
nous	We are	We are kids Nous sommes des enfants	We were	We were together Nous étions ensemble
vous	You are	You are their parents Vous êtes leurs parents	You were	You were good friends Vous étiez bons amis
ils/elles	They are	They are young Ils sont jeunes	They were	They were invited Ils furent invités